In de verschillende stadia van hun cultuurgeschiedenis hebben de Grieken er altijd naar gestreefd om uit te blinken. Winnen, of in het algemeen een bijzondere individuele prestatie leveren, betekende veel voor hen. Een Griek manifesteerde zich graag in de openbaarheid om zich beter dan de anderen te tonen, om prestige, roem en eer te vergaren. Deze agonale gedachte wordt bijzonder krachtig verwoord in de raadgeving die Peleus meegeeft aan zijn zoon Achilles vóór diens vertrek naar Troje: steeds de beste zijn, en uitmunten boven de anderen.. (akoe)